Una operaci\u00f3n ejecutada por personal t\u00e9cnico en California busca extender la vida operativa del dispositivo mientras conserva recursos energ\u00e9ticos agotados tras cerca de cinco d\u00e9cadas en servicio <\/p>\n\n\n\n
La NASA ha tomado la decisi\u00f3n de apagar el instrumento de Part\u00edculas Cargadas de Baja Energ\u00eda (LECP) a bordo de la nave Voyager 1 para prolongar la vida \u00fatil del emblem\u00e1tico explorador interestelar.<\/p>\n\n\n\n
Este ajuste, que comenz\u00f3 el 17 de abril por t\u00e9cnicos del Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro (JPL) en el sur de California, es un intento calculado de conservar los recursos de energ\u00eda de la nave, que tras casi medio siglo en el espacio se encuentra al l\u00edmite de sus reservas.<\/p>\n\n\n\n
La acci\u00f3n busca asegurar que los restantes sistemas cr\u00edticos de la misi\u00f3n m\u00e1s all\u00e1 de la heliosfera contin\u00faen proporcionando datos cient\u00edficos in\u00e9ditos desde una zona remota jam\u00e1s visitada por artefactos terrestres, inform\u00f3 la NASA.<\/p>\n\n\n\n
A m\u00e1s de 25 mil millones de kil\u00f3metros de la Tierra, la Voyager 1 recibe las se\u00f1ales enviadas desde el centro de control con una demora de 23 horas. El proceso de apagado del LECP a\u00f1ade otras tres horas y quince minutos al operativo.<\/p>\n\n\n\n
El instrumento, que monitorea iones, electrones y rayos c\u00f3smicos de origen gal\u00e1ctico y solar, ha transmitido informaci\u00f3n determinante sobre la estructura del medio interestelar durante casi 49 a\u00f1os consecutivos, constituy\u00e9ndose en una fuente insustituible para el estudio de regiones que, hasta ahora, solo las sondas Voyager 1 y Voyager 2 han podido explorar.<\/p>\n\n\n\n
Desde su lanzamiento en 1977, el LECP ha funcionado casi sin pausa, proporcionando registros sobre frentes de presi\u00f3n y fluctuaciones en la densidad de part\u00edculas m\u00e1s all\u00e1 del l\u00edmite del Sol. Estos datos han sido esenciales para mapear las regiones exteriores de la heliosfera, el umbral donde el viento solar cede ante la influencia de la materia interestelar.<\/p>\n\n\n\n
[Infograf\u00eda de la sonda espacial Voyager 1 en el espacio con un sol distante, texto informativo y gr\u00e1ficos sobre la decisi\u00f3n de la NASA de apagar su instrumento LECP.]<\/p>\n\n\n\n
De los diez conjuntos instrumentales con que despegaron las gemelas Voyager, actualmente solo tres en cada nave permanecen operativos tras sucesivas desconexiones forzadas por la reducci\u00f3n progresiva de la energ\u00eda disponible.<\/p>\n\n\n\n
El apagado reciente en Voyager 1 no es novedoso en la misi\u00f3n: la Voyager 2 experiment\u00f3 la misma desconexi\u00f3n de su LECP en marzo de 2025, de acuerdo con el JPL. Ambas naves se alimentan mediante generadores termoel\u00e9ctricos de radiois\u00f3topos, que convierten el calor producido por la desintegraci\u00f3n del plutonio en electricidad.<\/p>\n\n\n\n
A medida que la fuente decae, se registra una disminuci\u00f3n de 4 vatios por a\u00f1o, lo que obliga a tomar decisiones de eficiencia extrema para evitar el congelamiento de componentes cr\u00edticos o la p\u00e9rdida definitiva de capacidad de comunicaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
La nave no ha estado exenta de contratiempos. Una maniobra planeada el 27 de febrero provoc\u00f3 una ca\u00edda inesperada de los niveles de energ\u00eda en la Voyager 1.<\/p>\n\n\n\n
Los ingenieros reconocieron el riesgo de que cuadros de baja tensi\u00f3n activen el sistema autom\u00e1tico de protecci\u00f3n, capaz de apagar de inmediato m\u00f3dulos vitales y dejar a la nave en un estado de recuperaci\u00f3n que, por la distancia, resultar\u00eda prolongado y peligroso para la integridad de la misi\u00f3n, detall\u00f3 la NASA.<\/p>\n\n\n\n
La desactivaci\u00f3n del LECP: un proceso minucioso para preservar la misi\u00f3n<\/strong><\/p>\n\n\n\n El LECP, aun tras su apagado, deja parte de sus mecanismos en funcionamiento: el peque\u00f1o motor que permite el giro del sensor para escanear distintas direcciones sigue recibiendo energ\u00eda el\u00e9ctrica \u20140,5 vatios\u2014.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan precis\u00f3 el equipo del JPL, mantener esa reserva t\u00e9cnica permite la posibilidad, remota pero real, de volver a reactivar el instrumento en el futuro si nuevas maniobras de optimizaci\u00f3n liberan la energ\u00eda necesaria.<\/p>\n\n\n\n El criterio para decidir qu\u00e9 sistemas desconectar se fij\u00f3 con antelaci\u00f3n.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Equipos de cient\u00edficos e ingenieros se reunieron en a\u00f1os previos y establecieron un orden para los sucesivos apagados, buscando maximizar el periodo en que los experimentos m\u00e1s valiosos puedan operar. Hasta ahora, siete de los diez instrumentos iniciales han sido ya desactivados tanto en Voyager 1 como en Voyager 2, inform\u00f3 la NASA.<\/p>\n\n\n\n Kareem Badaruddin, director de la misi\u00f3n Voyager en el JPL, sintetiz\u00f3 el sentir del equipo respecto a este recorte de capacidades: \u201cSi bien desactivar un instrumento cient\u00edfico no es lo que nadie desea, es la mejor opci\u00f3n disponible. La Voyager 1 a\u00fan cuenta con dos instrumentos cient\u00edficos operativos: uno que detecta ondas de plasma y otro que mide campos magn\u00e9ticos. Siguen funcionando a la perfecci\u00f3n, enviando datos desde una regi\u00f3n del espacio que ninguna otra nave espacial construida por el ser humano ha explorado. El equipo sigue centrado en mantener ambas Voyager en funcionamiento el mayor tiempo posible\u201d.<\/p>\n\n\n\n Un a\u00f1o de margen y un plan experimental<\/strong><\/p>\n\n\n\n El c\u00e1lculo inmediato de los ingenieros es que apagar el LECP proporcione a la Voyager 1 \u201caproximadamente un a\u00f1o de margen de maniobra\u201d energ\u00e9tica.<\/p>\n\n\n\n De acuerdo con la NASA, este tiempo adicional resulta clave para poner a punto un proyecto piloto denominado Big Bang, destinado a optimizar el consumo el\u00e9ctrico del resto de los sistemas de las dos sondas. La estrategia consiste en reemplazar o reconectar de forma selectiva varios dispositivos de alto consumo por otros de menor demanda, garantizando as\u00ed que la temperatura interna permanezca lo suficientemente elevada como para impedir el congelamiento y permitir que contin\u00fae la recolecci\u00f3n de datos cient\u00edficos esenciales.<\/p>\n\n\n\n Este procedimiento experimental se aplicar\u00e1 en primer lugar sobre la Voyager 2, que por hallarse algo m\u00e1s cerca de la Tierra y disponer de algo m\u00e1s de reserva energ\u00e9tica, constituye un banco de pruebas menos riesgoso. Las pruebas est\u00e1n programadas para ejecutarse entre mayo y junio de 2026.<\/p>\n\n\n\n Si arrojan resultados satisfactorios, el mismo m\u00e9todo podr\u00eda intentarse con la Voyager 1 \u201cno antes de julio\u201d de ese a\u00f1o, seg\u00fan precisa el JPL. En caso de \u00e9xito, incluso podr\u00eda contemplarse la reactivaci\u00f3n del LECP en la Voyager 1, una esperanza conservada gracias a la cuidadosa gesti\u00f3n de energ\u00eda restante.<\/p>\n\n\n\n La Voyager 1 y la 2, solitarias exploradoras del espacio interestelar<\/strong><\/p>\n\n\n\n Tanto Voyager 1 como Voyager 2 constituyen las \u00fanicas plataformas de observaci\u00f3n humanas ubicadas a suficiente distancia como para estudiar de manera directa el medio interestelar y sus transiciones de frontera. Todos los datos que han proporcionado sobre regiones m\u00e1s all\u00e1 de la heliosfera resultan in\u00e9ditos, siendo vitales para comprender la estructura y din\u00e1mica de la burbuja de plasma que rodea a nuestro sistema planetario.<\/p>\n\n\n\n El hecho de que ambas naves hayan perseverado durante casi medio siglo en el espacio, sorteando no solo los embates del entorno c\u00f3smico sino la erosi\u00f3n paulatina de sus fuentes energ\u00e9ticas, obliga a los equipos cient\u00edficos a una gesti\u00f3n casi artesanal de los recursos restantes. La secuencia de comandos que se env\u00eda a la nave tarda 23 horas en llegar, y, dada la distancia y la fragilidad creciente de los sistemas, cada decisi\u00f3n t\u00e9cnica es irreversible y debe ser calibrada con extremo rigor.<\/p>\n\n\n\n La misi\u00f3n Voyager representa, en cifras y resultados, un hito insuperado de la exploraci\u00f3n automatizada. El apagado del LECP, explicado por la NASA y dirigido por el equipo del JPL, es la m\u00e1s reciente expresi\u00f3n de ese esfuerzo de adaptaci\u00f3n y supervivencia tecnol\u00f3gica.<\/p>\n\n\n\n Mientras dos de sus experimentos clave permanecen activos, la misi\u00f3n se adentra cada d\u00eda en territorios del espacio donde \u201cninguna otra nave espacial construida por el ser humano ha explorado\u201d, en palabras de Kareem Badaruddin, cuyo desaf\u00edo inmediato es hacer que esa traves\u00eda se prolongue tanto como lo permita el bajo pulso de energ\u00eda que resta en los sistemas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Una operaci\u00f3n ejecutada por personal […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":6535,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-6534","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-sin-categoria"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/infoelnordeste.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/6534","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/infoelnordeste.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/infoelnordeste.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/infoelnordeste.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/infoelnordeste.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=6534"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/infoelnordeste.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/6534\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":6536,"href":"https:\/\/infoelnordeste.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/6534\/revisions\/6536"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/infoelnordeste.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media\/6535"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/infoelnordeste.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=6534"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/infoelnordeste.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=6534"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/infoelnordeste.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=6534"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}