El Tricolor resistió durante gran parte del juego, pero sufrió un tercer cuarto adverso y terminó cayendo 84 a 71 en Mercedes. Estéfano Simondi fue el máximo anotador de la noche, aunque no alcanzó para evitar la caída fuera de Resistencia.
Villa San Martín volvió a cargar el bolso con sabor amargo. En una noche que lo tuvo competitivo durante más de un tiempo, el elenco chaqueño no logró sostener la regularidad y terminó cediendo en Mercedes frente a un Comunicaciones de Mercedes sólido, que marcó diferencias en el segundo tiempo y se quedó con una victoria clara por 84 a 71.
El arranque fue parejo y prometedor para la visita. Villa apostó a lastimar cerca del aro, mientras que el local respondió con una notable efectividad desde el perímetro. La paridad fue absoluta y el marcador así lo reflejó: apenas un punto de diferencia al cierre del primer cuarto (22-21), con Estéfano Simondi destacándose como una de las principales vías de gol del Tricolor.
En el segundo parcial, Comu logró una leve ventaja, aunque sin despegarse del todo. Villa encontró segundas oportunidades, castigó en la pintura y se mantuvo siempre a tiro. Simondi volvió a ser un problema sin solución para la defensa aurinegra y el primer tiempo se cerró con un ajustado 41 a 39 para el local, dejando la sensación de partido abierto.
El quiebre llegó tras el descanso largo. Comunicaciones elevó la intensidad defensiva, corrió la cancha y construyó un parcial demoledor. En menos de cinco minutos, sacó una ventaja de doble dígito (50-39) que obligó a Japez a detener el juego. Villa entró en un bache ofensivo y el local lo aprovechó para estirar la diferencia hasta 17 puntos, apoyado en su identidad defensiva y una alta eficacia en ataque. Aunque el Tricolor reaccionó sobre el cierre, el daño ya estaba hecho: 63 a 54 rumbo al último cuarto.
En el tramo final, Villa intentó una remontada más desde el orgullo que desde el juego. El desgaste pasó factura y Comu, con un arranque furioso y porcentajes altos (71 % en dobles y 44 % en triples), volvió a escaparse en el marcador. Los chaqueños maquillaron la diferencia en el cierre, pero no alcanzó.
Lucas Machuca, con 12 puntos, fue el goleador del local, mientras que Simondi, autor de 22 unidades, terminó como el máximo anotador del encuentro. Para Villa, la derrota deja señales: compitió, mostró carácter, pero volvió a pagar caro un pasaje en falso jugando fuera de casa. En una liga larga, cada viaje deja enseñanzas… y cicatrices.
